Cientistas identificaram quatro novas espécies de cogumelos na região amazônica do estado de Mato Grosso, especificamente nos municípios de Alta Floresta e Novo Mundo. O trabalho de campo e laboratório foi coordenado pela pesquisadora Juli Simon Cardoso, vinculada ao Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA) e à Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), com os resultados detalhados recentemente na revista científica Phytotaxa.
O papel das redes sociais na ciência
A jornada para a catalogação dessas espécies teve um início inusitado. A parataxonomista alemã Susanne Sourell, enquanto explorava a região, registrou imagens de diversos cogumelos e as compartilhou em suas redes sociais. O material chamou a atenção de especialistas, dando início a uma colaboração científica para analisar os exemplares.
“Todo mundo dizia: ‘nunca vi, espécie nova’. Ela descobriu que eu trabalhava com Hygrocybe e começou a conversar comigo”, contou Juli Simon Cardoso.
Metodologia de identificação dos fungos
Os espécimes foram coletados em áreas da Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) Cristalino, como parte do Projeto Fungos do Cristalino. O processo de confirmação da descoberta seguiu um rigoroso protocolo científico que incluiu a análise morfológica detalhada, com medições de estruturas microscópicas, e o sequenciamento genético.
“A gente pega um pedacinho do DNA do fungo e compara com o de fungos parecidos. Se o resultado for muito parecido, é a mesma espécie. Se não, pode ser uma espécie diferente”, explicou a pesquisadora.
Conservação e biodiversidade na Amazônia
Entre os fungos descobertos estão o Hygrocybe cristalinoensis, o Hygrocybe vinaceosquamulosa e o Hygrocybe pegleri. A análise revelou que duas dessas espécies possuem uma distribuição geográfica extremamente limitada, sendo encontradas apenas nas localidades onde foram coletadas. Esse fator destaca a relevância estratégica da preservação das Reservas Cristalino para manter a integridade da biodiversidade na Amazônia meridional.
“Pesquisei em muitos lugares e nunca vi tanto cogumelo quanto lá”, disse Susanne Sourell.
A relevância ecológica dos fungos
Os fungos integram o Reino Fungi e desempenham papéis fundamentais para a saúde dos ecossistemas. Eles atuam na ciclagem de nutrientes ao decompor matéria orgânica, auxiliam na absorção de minerais por plantas e contribuem para o armazenamento de carbono no solo. Apesar de sua importância, a ciência ainda conhece uma pequena parcela desse reino, com estimativas indicando que apenas 5% das espécies existentes no planeta tenham sido descritas até o momento.
