O histórico debate em torno do personagem Apu em Os Simpsons foi oficialmente encerrado no último domingo (18), marcando uma nova fase para a clássica comédia animada da televisão.
A chegada do novo dublador
O ator Sunil Malhotra assumiu oficialmente a voz do querido dono do Kwik-E-Mart, substituindo Hank Azaria, que interpretou o personagem por mais de três décadas. A figura estava sem falas desde 2017 e teve seu nome removido dos créditos oficiais em 2020, permanecendo em silêncio na série desde então.
Em entrevista à Variety, o novo intérprete comentou sobre o processo: “Não sei se os produtores sabem ou não, mas eu estava preparado para abandonar isso. Foi o começo de uma experiência colaborativa profunda, que eu espero que seja igualmente satisfatória para fãs de longa data de Os Simpsons e para crianças do sul da Ásia que, como eu, pararam de assistir no meio do caminho”.
A origem da controvérsia
Toda a discussão começou em 2017, quando o comediante Hari Kondabolu lançou o documentário “The Problem With Apu”, criticando o uso de estereótipos na representação do personagem e associando as piadas a questões de xenofobia. A repercussão fez com que Hank Azaria decidisse deixar o papel, defendendo que artistas de cor deveriam dublar personagens de suas próprias comunidades.
Com o afastamento do antigo ator e as críticas recebidas, a produção optou por afastar Apu dos enredos principais. Durante anos, o imigrante indiano apareceu apenas como figura de fundo em cenas rápidas, sem nenhuma fala ou interação com os demais moradores de Springfield.
O desfecho na 38ª temporada
O encerramento oficial aconteceu no episódio intitulado “The Revengening”, que serviu como aquisição narrativa para o tradicional especial de Halloween da série. No enredo, o personagem reaparece disfarçado e confronta os habitantes locais sobre seu longo sumiço da série.
Durante a trama, Apu revela ter sido exilado em uma área isolada conhecida como a Ilha do Lixo Esquecido, reencontrando outros rostos sumidos da série, como o Dr. Nick. No desfecho do episódio, a personagem Marge Simpson profere um pedido de desculpas que simboliza a retratação oficial da emissora sobre a forma como o caso foi conduzido ao longo dos anos.
